景州塔

　　舍利，佛教称释迦牟尼遗体焚烧之后结成珠状的东西，后来也指德行较高的和尚死后烧剩的骨头，也叫舍利子。相传释迦牟尼火化后，一些国家的国王分取舍利，建塔供奉。此塔既名“释迦文舍利宝塔”，想必与供奉佛舍利有关，惜无文字可考。

　　古人曾用“孑然一柱把天擎”来形容景州塔之高大，或站在塔下仰视，或站在塔外远观，此塔真如一尊巨柱拔地而起，直插云天，极其宏伟壮观。传说建造此塔时，采用土屯法，塔垒多高，土堆多高，塔建成后，再将屯土运走。塔高十三层，外形为八面棱锥体，通高63.85米，底层周长50.5米，是一座由砖石结构而成的密檐楼阁式的古塔。塔基由坚固的巨形清石铺成，塔基下有一深井，实际是地宫，供藏佛骨、佛经、佛像及金银珠宝之用。塔体由青砖砌成，塔内自下而上，砌有螺形阶梯数百阶，登阶盘旋而上，可达极顶。塔内各层东西南北均有洞户向外，且有拱形走廊，绕行于廊内，可通过洞户远眺四方。塔顶成葫芦形，由青铜铸就，高2.05米，葫芦下有铁丝网罩，高3.3米。每有风起，铁丝网罩与洞户被天风鼓荡，如惊涛澎湃之声，故有“古塔风涛”之称。须晴日，登至塔顶四望，近在脚下的县城全貌，远在三四十里的郊野村庄，均历历在目。前人曾有诗说，“绝顶静观真景象，却也身疑在蓬瀛”。笔者曾有幸登临其上，果有目穷千里、心胸顿宽之感。

　　景州塔究竟创建于何时，无确切文字可考。1931年修订的《景县志》有这样的记载和分析，说是古塔上曾悬有铁匾，匾上铸有“齐、隋重修”字样，重修既在齐、隋，其创建年代应早于此，当在北魏时代。

　　佛教在汉哀帝时（公元前6年—公元前1年）即已传入我国，在北魏初期已经兴盛起来，但是在魏太武帝时期，却发生了我国历史上第一次灭佛事件。如果景州塔修建于魏太武帝灭佛之前，则此塔也必在被毁之列，北魏高宗文成帝恢复佛教之后，则此塔也必在修复之列，但塔顶之铁匾上没有“北魏重修”字样。因此，方志史者据此分析，景州塔是根据北魏高宗文成帝恢复佛教的诏令修建的，其始建年代在北魏兴安年间，即公元452至453年，距今已有1500多年历史。

　　也有的分析认为，北魏宣武帝永平年间好佛，奖励寺庙浮图之建筑，当时全国州郡共建1.3万余座寺庙。景州塔如此雄伟庄严，世无其匹，所以，此项大建筑，当必在北魏永平年间，即公元508—512年建造，距今几近1500年。

　　经历了千年之久的景州古塔，由于饱经风雨侵蚀，墙檐剥损严重，历代曾数次重修。最早是齐、隋重修，唐武宗会昌五年（公元845年）中国历史上第三次灭佛之后，宋神宗元丰二年（公元1079年）又重修，奠定了现在景州塔之基础，以后的多次重修，都是在此基础上进行的。金、元、明、清朝及民国均曾重修。1949年新中国成立以后，曾先后进行了四次维修，最后一次是1973年春进行的。从此塔重修次数之多，可见此塔历史位置之重，文物价值之高，也正由于重修次数繁多，今日高耸之塔，已非当初之貌。从现存的建筑特点、艺术造型及砖石结构等情况分析，此塔也当为北宋时代建筑。

　　景州塔在国内享有盛名，与沧州铁狮子、赵州大石桥、正定县隆兴寺大铜菩萨齐名，被誉为河北古代四宝之一，被国务院列为全国重点文物保护单位。